Lichtjahre entfernt

In seinem neuen Roman erzählt Rainer Merkel Szenen einer erlöschenden Liebe. Ein Mann muss zum Flughafen. Er hat es eilig, aber seine Erinnerungen halten ihn auf. Hier in New York hat er seine langjährige Freundin noch einmal getroffen. Ein letztes Mal. In immer neuen Anläufen kreisen seine Gedanken um das Zentrum der Katastrophe. Er erinnert sich an die dramatischen Ereignisse der letzten Monate. Eine Reise durch Kalifornien, die mitten in der Wüste in einem namenlosen Hotel endet. In der Erinnerung erscheint diese Nacht grell und überbelichtet, und die Suche nach der Wahrheit wird zu einem sexuellen Geständnis, einem Geständnis ohne Zuhörer, einem Monolog ohne Publikum. Kurz vor seinem Rückflug erkennt er plötzlich, dass es eine Möglichkeit der Rettung gegeben hätte.
»Was bleibt von den Nächten zurück, die man zusammen verbringt? Ich muss zurückrechnen. Nacht für Nacht. In einer systematischen Erinnerungsarbeit, und wenn man alles noch einmal durchgeht, findet sich vielleicht der entscheidende Moment, der Augenblick, nach dem ich schon die ganze Zeit suche.«

»Rainer Merkel gelingt es, aus all den fragmentierten Episoden, Empfindungen, Fantasien, also aus einem Minimum an Handlungsgeschehen sowohl atmosphärische Dichte wie auch interessante, vielschichtige Charaktere entstehen zu lassen.«
Michael Kohtes, Die Zeit, 12.3.2009

»Es gibt Bücher, die weniger durch eine originelle Geschichte überzeugen als durch die Art ihrer Darbietung. Merkels dritter Roman ist so ein Fall.«
Oliver Pfohlmann, WDR 3, 20.4.2009

»Verortung von Erinnerung – Rainer Merkel überlässt sich diesem Hang wandernd, schweifend, ausschweifend, immer aber mit der Kraft der sprachlichen Verinnerlichung. Seine Kunst des Schwebenlassens vermag die Dinge in der Schwebe zu halten.«
Joachim Reiber, Die Presse, 24.4.2009

»Wenn ein Autor erst einmal so fein auf die menschliche Psychologie hin austariert ist wie Rainer Merkel, gelingt ihm damit eine blitzgescheite, blitzlichtartige Momentaufnahme.«
Christoph Schröder, Frankfurter Rundschau,3.7.2009