Interview mit Anne Weber

Anne Weber: Vielleicht, dass sie so alles andere als »schillernd« und dabei doch tragisch ist. August hat nicht nur das Schicksal eines Menschen, der sein Leben lang im Schatten eines Größeren steht (wofür ich übrigens nicht seinen Vater verantwortlich mache, der schließlich nichts für seine Größe konnte). Was mich anrührte, war auch Augusts Zerrissen-Sein zwischen dem übergroßen, erdrückenden Vater und der in der Augen der guten Weimarer Gesellschaft des Dichters unwürdigen, sozial tief unter ihm stehenden Mutter. August war ein uneheliches Kind. Erst als er schon fast erwachsen war, entschloss sich Goethe doch noch dazu, die Mutter seines Sohnes, Christiane Vulpius, zu heiraten, aber auch diese späte Heirat konnte aus dem Sprössling keinen rechtmäßigen, respektablen Nachfahren mehr machen. Etwas von dem »Schmutz« seiner Geburt blieb immer an ihm haften.
In diese Situation ist August hineingeboren, niemand, er selbst am allerwenigsten, ist dafür verantwortlich zu machen. Darin liegt die Tragik seiner Existenz: Er konnte seiner Lebenssituation nicht entkommen, und ebenso wenig konnte er sie bewältigen. Es war ein unverdientes Leiden, das ihm schon als Kind auferlegt war.
Was mich zu ihm hinzog, war der Wunsch, ihm und seinem schweren Leben gewissermaßen Gerechtigkeit widerfahren zu lassen. Ihn zu trösten. Ich stellte ihn mir vor als einen, der den ständigen Demütigungen seiner Umwelt ausgesetzt war und der sein ganzes Leben lang hat kämpfen müssen, um sich nichts von seinen Verletzungen anmerken zu lassen.
Neben der Größe der Großen gibt auch eine der Kleinen, eine Größe, die im Schatten entsteht und von allen unbemerkt bleibt. Eine solche unspektakuläre Größe spürte ich bei August, und ich sah es als meine Aufgabe an, sie auch für andere sichtbar zu machen.

Anne Weber: Diesmal wäre der Stoff nicht, wie der von »Luft und Liebe«, für einen Kitschroman geeignet gewesen, sondern vielleicht für einen historischen Roman oder für eine Biographie. Dafür wäre ich wiederum nicht die geeignete Autorin gewesen. Auf keinen Fall konnte ich mir vorstellen, historische Figuren reden zu lassen, wie sie vielleicht gesprochen haben könnten, oder wie man sich das heute jedenfalls vorstellt, womöglich in einer altertümelnden Sprache. Jeder historische Realismus – nicht aber eine historische und menschliche Wahrheit – musste von vornherein ausgeschlossen werden. So kam ich auf die Idee, eine Art Theater im Kopf, also ein Puppentheater im übertragenen Sinne zu erfinden. Denn erstens ist es die Zeit des Marionettentheaters: Goethe selbst erzählt, dass er als Halbwüchsiger Stücke erfand und mithilfe von Marionetten aufführte; es ist die Zeit, in der Kleists Versuch »Über das Marionettenheater« entstand. Zweitens hat das klassische Weimar, von heute aus betrachtet, etwas von einem Puppentheater. Einmal, weil es solch ein kleines Städtchen ist, aber auch, weil jeder halbwegs gebildete Deutsche ein bisschen etwas über die Figuren des klassischen Weimar weiß: Goethe, Schiller, Charlotte von Stein, Eckermann usw.
Und schließlich erlaubte mir diese Form, eben jenem historischen Realismus, den ich meiden wollte, wirksam zu entkommen. In meinem Lesestück können sich Menschen von damals und von heute, können sich Tote und Lebendige und sogar fiktive Figuren begegnen. Die Grenzen zwischen den Epochen, zwischen Leben und Tod sind aufgehoben. In der Einbildung leben sie alle zugleich.

Anne Weber: Bei jedem Lesen – sei es bei der Lektüre eines Romans, einer Erzählung oder eines Theaterstückes – entstehen Bilder. Ob man diese Bilder nun in der Vorstellung belässt, oder ob man beschließt, sie auf einer Bühne oder als Hörspiel oder sonstwie aufzuführen, ist letztlich nicht so wichtig. Ich halte den Kopf für den besten – und billigsten – Theatersaal der Welt. Man braucht keine Schauspieler, keine Dramaturgen und keinen Regisseur. Ein guter Leser kann sie mühelos ersetzen.
Aber natürlich gibt es große Theateraufführungen, und ich freue mich schon darauf, dass ein Regisseur die Bilder, die bei der Lektüre in seinem Kopf entstanden sind, vergrößert auf einer Theaterbühne sichtbar machen möchte.

Anne Weber: Während ich an »August« schrieb, überkam mich das Gefühl einer großen, bisher nicht gekannten Freiheit. Innerhalb des Rahmens dieses »bürgerlichen Puppentrauerspiels« war plötzlich alles möglich: Hier konnten Lebende auftreten und Tote, und sie konnten miteinander sprechen. Es konnte gesungen werden oder gereimt: Es kam ja nicht darauf an, das historisch »Wahrscheinliche« zu treffen oder sich gar nur an das historisch »Belegte« zu halten, sondern was sich hier herausbilden sollte, war eine andersartige, dichterische und gefühlte Wahrheit. In meinem Übermut schrieb ich die eine oder andere Szene wie für ein Drehbuch, mit Zoom-Effekten und Kamera-Schwenk. Die Vorstellung des Lesers – und für diese ist, wie gesagt, »August« geschrieben – kennt keine solchen Einteilungen, sie ist nicht beschränkt auf diese oder jene Medien oder Kunstformen: Ihr ist jedes Medium recht.

Anne Weber: Auch wenn manche Romanciers behaupten, ihre Figuren entwickelten ein derart ausgeprägtes Eigenleben, dass sie gar keine Kontrolle über sie haben, gilt doch im Allgemeinen, dass die Personen eines fiktiven Werkes ihrem Erschaffer ausgeliefert sind. Es ist der Autor, der über sie und ihr Tun und Lassen, ja, sogar über ihr Denken und Träumen entscheidet. Wer über Personen schreibt, die gelebt haben, ist nicht ganz so frei: Meistens fühlt er sich verpflichtet, sich nicht allzu weit von dem, was man über ihr Leben weiß, zu entfernen. Als Autor eines erdachten Werkes, einer Fiktion – und das ist »August«, auch wenn sich das Buch an bestimmten biographischen Gegebenheiten orientiert – ist man deshalb immer eine Art Puppenspieler, auch wenn auf dem Buchumschlag nicht »Puppenspiel«, sondern etwa »Roman« als Genre-Bezeichnung steht.
Was dieses Buch angeht, so könnte man statt »Puppen« ebenso gut »Geister« sagen: Die meisten Personen sind schon lange tot und werden von mir zu neuem Leben erweckt. Aber auch Romanfiguren sind nicht weit entfernt von einem solchen Geister- oder Puppendasein. Erst die Phantasie des Lesers macht sie zu Menschen.

Anne Weber: In der Tat ist dem französischen Publikum die Goethe-Zeit weniger, um nicht zu sagen gar nicht vertraut. Aber das Buch liefert im Grunde alle Erklärungen, die zum Verständnis notwendig sind, mit. Das gilt übrigens sowohl für die deutsche als auch für die französische Fassung.

Anne Weber: Noch einmal – nach »Luft und Liebe« – an einer Liebesgeschichte. In »Luft und Liebe« ging es im Grunde mehr um Luft als um Liebe. Das soll diesmal anders werden. Gleichzeitig wird dieser Roman den Mythos von Orpheus und Eurydike wieder aufgreifen: Durch die Kraft der Liebe soll die gegen Ende der Geschichte sterbende Geliebte zu den Lebenden zurückgeholt werden. Der Roman wird »Tal der Herrlichkeiten« heißen.