1938 wurde der Scherz Verlag von dem Berner Buchhändler Alfred Scherz gegründet. Angelsächsische Literatur mit Autoren wie Upton Sinclair, Thomas Wolfe und Pearl S. Buck waren die Programmschwerpunkte zu Beginn. 1943 kreierte dann Alfred Scherz die ersten Taschenbücher in deutscher Sprache.
Die Autorin dieser ersten Taschenbücher war die „Queen of Crime“ Agatha Christie.
Während der Kriegsjahre war es in Europa so gut wie unmöglich, englischsprachige Literatur im Original zu erhalten; dieser „Mangel“ und der dadurch ausgelöste „Hunger“ nach angelsächsischer Literatur löste bei Alfred Scherz damals die Idee zu einer Reihe mit Titeln klassischer angelsächsischer Schriftsteller im englischen Original aus, den „Scherz Phoenix Books“. Bis heute besteht das Scherz Taschenbuch und ist bekannt unter dem Begriff „Die mit den drei Streifen“.....

Im Programm von Scherz gibt es Titel zu Frauenthemen, zu Beziehungsfragen und zu Psychologie, man findet außergewöhnliche Autobiographien und Sachbücher zu aktuellen Themen. Des weitern finden Thriller und Krimis sowie Liebes -und Familiengeschichten ihren Platz in diesem vielfältigen Programm.