Karl Heinz Jahnke, geboren 1934, 1953–1968 Studium und anschließend Lehr- und Forschungstätigkeit (Geschichte) an der Ernst-Moritz-Arndt-Universität Greifswald, 1960 Promotion, 1966 Habilitation, 1968–1991 Universität Rostock, ab 1973 als ordentlicher Professor für Deutsche Geschichte der Neuesten Zeit. 1991 Gastprofessur an der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf.
Hauptforschungsgebiete: Widerstand und Verfolgung im Dritten Reich, Jugendgeschichte, Regionalgeschichte Mecklenburgs.
Karl Heinz Jahnke starb 2009 in Rostock.