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Lena hat mit ihrem Freund Kurt ein Haus gekauft. Es scheint, als wäre ihre grö­ßte Her­aus­for­de­rung, sich an die neuen Fami­li­en­ver­hält­nisse zu gewöh­nen, daran, dass Bran­den­burg nun Zuhause sein soll. Doch als der kleine Kurt bei einem Sturz stirbt, blei­ben drei Erwach­sene zurück, die neu ler­nen müs­sen, wie man lebt. Sarah Kutt­ner hat einen Roman über Trauer geschrie­ben, über die Kraft, die Men­schen ent­wi­ckeln kön­nen und dar­über, dass es auf man­che Fra­gen keine Ant­wor­ten gibt.

Über 4.000 Kilo­me­ter und acht Län­der tren­nen Mehdi Maturi von sei­ner Mut­ter. Fast sein gan­zes Leben lang dachte er, sie sei tot. Als er mit Mitte zwan­zig erfährt, dass er kurz nach sei­ner Geburt vom Vater nach Deutsch­land ent­führt wurde und sie noch lebt, will er sie unbe­dingt ken­nen­ler­nen. Das Pro­blem: Er darf nicht legal zu ihr in den Iran rei­sen. Also schmie­det er einen ver­rück­ten Plan.

Woran liegt es eigent­lich, dass Frauen jeden Streit gewin­nen? Wann ist Lügen in der Bezie­hung auch mal erlaubt? Und was sind die gefähr­lichs­ten Ant­wor­ten auf die Frage: »Liebst du mich?« Män­ner kön­nen ein glück­li­ches Leben füh­ren, wenn sie sich an eine sim­ple For­mel hal­ten: Happy Wife, Happy Life. Ist die Frau glück­lich, ist es auch ihr Mann

Mer­les Vene­dig ist vol­ler Magie. Zau­ber­spie­gel­ma­cher und geflü­gelte Löwen, Meis­ter­diebe und Meer­jung­frauen bevöl­kern die Gas­sen und Kanäle. Über sie alle wacht die Flie­ßende Köni­gin, ein geis­ter­haf­tes Wesen der Lagune, unsicht­bar und unnah­bar – ein­zig Merle gewinnt ihre Freund­schaft. Als über­mäch­tige Feinde die Stadt bela­gern und die Flie­ßende Köni­gin in ihre Gewalt brin­gen wol­len, beginnt für Merle ein atem­be­rau­ben­des Aben­teuer ...

Vol­kow, ein Dorf am Rand eines rie­si­gen Tage­bau­ge­biets. Täg­lich fres­sen sich die Bag­ger näher heran, in eini­gen Mona­ten wird das Dorf ver­schwun­den sein. Doch die Bewoh­ner blei­ben, »man küm­mert sich umein­an­der«. Das erfährt Elias Haack am eige­nen Leib, als er an einem hei­ßen Som­mer­tag nach Vol­kow kommt ...

Der Loop: ein unter­ir­di­sches For­schungs­la­bor für Expe­ri­men­tal­phy­sik. Ein Wun­der der moder­nen Tech­nik, der Stolz der schwe­di­schen Regie­rung in den 80er Jah­ren.
Doch ober­halb des Loops leben die Fami­lien der Phy­si­ker und Tech­ni­ker. Hier spie­len die Kin­der im Schat­ten von Kühl­tür­men, klet­tern in aus­ran­gierte Echo­ku­geln und fin­den merk­wür­dige Robo­ter.

Fernab vom coo­len Lon­don ver­brin­gen die zwölf­jäh­rige Win­nie, ihre große Schwes­ter Ceci­lia und ihr klei­ner Bru­der Henry ihre Som­mer­fe­rien bei den Gro­ß­el­tern in einem Kaff am Ende der Welt – so fühlt es sich wenigs­tens an. Noch dazu ohne Inter­net (»Haben wir hier nicht!«) oder Aus­flüge ins Dorf (»Viel zu gefähr­lich!«). Statt­des­sen »dür­fen« die Geschwis­ter in einer düs­te­ren Fabrik unter der Auf­sicht äußerst son­der­ba­rer Haus­an­ge­stell­ter Lakritz­bro­cken her­stel­len – gräss­lich!

Frank hat seit sechs Mona­ten nicht mehr mit sei­ner Frau Mag­gie gespro­chen. Sie haben unter dem­sel­ben Dach im sel­ben Bett geschla­fen und zusam­men geges­sen - schwei­gend. Mag­gie kennt den Grund für sein Ver­stum­men nicht. Erst als sich an einem Abend alles auf Leben und Tod zuspitzt, beginnt Frank die Geheim­nisse zu ent­hül­len, die ihn zum Schwei­gen brach­ten.

Chris­toph Kuckel­korn, Bestat­ter­meis­ter aus Köln, führt ein „Dop­pel­le­ben“: Zum einen lenkt er eines der ältes­ten Bestat­tungs­un­ter­neh­men in Deutsch­land, gleich­zei­tig fun­giert er als Prä­si­dent des Fest­ko­mi­tee Köl­ner Kar­ne­val. Was wie ein Wider­spruch klingt, bedeu­tet für ihn eine Ein­heit. Wie kaum ein ande­rer durch­lebt er tag­täg­lich das Wech­sel­spiel zwi­schen Glück und Trauer, Aus­ge­las­sen­heit und Ver­zweif­lung.

Tukurs Geschich­ten sind roman­tisch, komisch und vol­ler lie­bens­wer­ter Figu­ren, deren Spu­ren der Autor nach­geht – durch Gegen­wart und Ver­gan­gen­heit, Traum und Wirk­lich­keit. Und immer wie­der stößt er dabei auf seine eigene Fami­lie und sich selbst.

In Richard Powers Erzähl­welt ist alles mit­ein­an­der ver­knüpft. Die Men­schen sind mit­ein­an­der ver­wur­zelt wie ein Wald. Sie bil­den eine Fami­lie aus Freun­den, die sich zum Schutz der Bäume zusam­men­fin­den: der Sohn von Sied­lern, die unter dem letz­ten der aus­ge­stor­be­nen Kas­ta­ni­en­bäume Ame­ri­kas leb­ten; eine junge Frau, deren Vater aus China eine Maul­beere mit­brachte; ein Sol­dat, der im freien Fall von einem Fei­gen­baum auf­ge­fan­gen wurde ...

Als Char­lotte neun Jahre alt ist, ver­än­dert sich ihr Leben plötz­lich. Grund dafür ist ihre Mut­ter. Die hat mit einem Mal furcht­bare Wut­aus­brü­che, dann wie­der sitzt sie stun­den­lang stumm auf dem Sofa und rührt sich kaum. Was eigent­lich los ist, erfährt Char­lotte nicht, denn mit Kin­dern redet ja kei­ner. Ganz klar: Char­lotte braucht drin­gend jeman­den, dem sie sich anver­trauen kann.

Wir alle wün­schen uns den Part­ner fürs Leben. Wir seh­nen uns nach der auf­rich­ti­gen wah­ren Liebe. Doch der Weg zu einer erfüll­ten Zwei­sam­keit ist nicht immer leicht. Jorge Bucay erzählt uns von der Ent­de­ckung des ande­ren, der Liebe und der Sexua­li­tät. Er zeigt uns, woran wir so oft schei­tern.

Der bri­ti­sche Offi­zier Sir Richard Bur­ton will sich nicht damit begnü­gen, in den Kolo­nien sein gewohn­tes Leben im eng­li­schen Stil fort­zu­set­zen. Er lernt die Spra­chen des Lan­des, er lässt sich von den Far­ben, Gerü­chen und Ritua­len ver­füh­ren und von den Kul­tu­ren und Reli­gio­nen inspi­rie­ren. Als anony­mer Rei­sen­der erkun­det er Indien, nähert sich dem Islam an und bereist als einer der ers­ten Euro­päer die hei­li­gen Stät­ten von Mekka und Medina.