Begegnungen und Abschiede

Auch in diesem Essayband setzt John Berger die genaue und geduldige Erkundung von Bildern und Menschen fort. Mit seinen eindringlichen Betrachtungen schreibt er gegen die zunehmende Beschleunigung und Oberflächlichkeit der Wahrnehmung an und thematisiert eine Grunderfahrung der Moderne: die Angst vor dem Verschwinden. Die Mehrzahl der Aufsätze ist der Bildenden Kunst gewidmet: dem Werk von Velázquez und Zubarán, Renoir, Picasso, Henry Moore und Jackson Pollock. In ihren Arbeiten sucht Berger das Persönliche, die Obsession des Künstlers, die sich einer rein akademischen Betrachtung entzieht. Mit allen Sinnen läßt er sich auf ein Gemälde, ein Gesicht oder eine Landschaft ein, gibt seinen persönlichen Assoziationen Raum, führt scheinbar Entferntes zusammen. Seine Sichtweise verbindet das Ästhetische mit dem Moralischen, das Private und das Politische. In diesen meisterhaften Essays gelingt Berger, was er selbst als die Kunst des Schriftstellers bezeichnet hat: die Vieldeutigkeit von Erfahrung offen zu halten.