Johanna Louise Heusser wurde 1827 in Hirzel geboren. 1852 übersiedelte sie nach ihrer Hochzeit nach Zürich. 1880 erschien, zunächst anonym, der Roman »Heidis Lehr- und Wanderjahre«, der sofort riesigen Erfolg hatte. Die zweite Auflage, die noch im selben Jahr gedruckt wurde, erschien unter dem Namen der Autorin: Johanna Spyri. 1881 veröffentlichte sie dessen Fortsetzung »Heidi kann brauchen, was es gelernt hat«. Johanna Spyri starb 1901 in Zürich.